Spionaggio industriale: cos’è e come tutelarsi

Hai mai pensato a cosa potrebbe minacciare davvero la tua azienda, proprio in questo momento? In un mondo sempre più competitivo e interconnesso, c’è un pericolo spesso sottovalutato che può colpire al cuore la tua impresa: lo spionaggio industriale.

Lo spionaggio industriale può manifestarsi in molteplici forme, dal cyber spionaggio effettuato tramite attacchi informatici, all’infedeltà di dipendenti o collaboratori interni. Le conseguenze di queste attività illecite sono gravi e di vasta portata, influenzando negativamente le finanze, la reputazione e la competitività delle aziende coinvolte.

In questo articolo, esploreremo in dettaglio cos’è lo spionaggio industriale, le modalità con cui viene perpetrato, e le strategie che le aziende possono adottare per tutelarsi. Analizzeremo inoltre alcuni casi celebri che hanno segnato la storia recente, offrendo una panoramica completa su un fenomeno che rappresenta una delle sfide più critiche per il mondo imprenditoriale contemporaneo.

Spionaggio industriale: che cos’è

Lo spionaggio industriale, anche detto spionaggio societario, è un’attività illegale che si realizza per mezzo della sottrazione di informazioni riservate di proprietà di un’azienda.

Il fine ultimo di chi commette questo tipo di crimine è quello di danneggiare l’azienda vittima del reato in modo da trarre un ingiusto vantaggio dalle informazioni acquisite illecitamente.

E costituisce, per il nostro ordinamento giuridico, un reato penale.

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Spionaggio industriale codice penale

Gli articoli 622 e 623 del codice penale italiano prevedono, infatti, che la parte offesa (cioè la vittima) possa, entro 3 mesi dal momento in cui ha scoperto il reato, procedere con querela di parte per vedere tutelati i suoi diritti davanti all’autorità giudiziaria.

Il primo dei due articoli punisce la violazione del segreto professionale, mentre il secondo la violazione del segreto scientifico e industriale, cioè il patrimonio di conoscenze di un’impresa, il suo know-how.

In entrambi i casi l’elemento principale che caratterizza questa tipologia di reato è la condotta di colui che commette l’illecito.

Condotta volta a garantire un profitto o un  vantaggio a se stessi o ad altri, arrecando contemporaneamente un danno all’azienda a cui le informazioni sono state sottratte.

Oggetto di questa ingiustificata appropriazione possono essere vari tipi di informazioni: ad esempio, software, brevetti, progetti o modelli ma anche liste di clienti e fornitori, il listino prezzi con la relativa scontistica, il piano strategico aziendale, strategie di marketing e il business model.

Purtroppo, questo tipo di reato può essere accertato solo dopo che i buoi sono scappati dal recinto, ovvero quando la condotta illecita è stata portata a termine.

Oltre agli articoli 622 e 623 del codice penale italiano, esistono normative internazionali come il Defend Trade Secrets Act (DTSA) negli Stati Uniti, che protegge i segreti commerciali a livello federale.

Spionaggio industriale: come avviene

Ci sono due modalità secondo cui viene commesso questo tipo di reato:

1. Modalità interna: in questo caso lo spionaggio industriale viene portato avanti da un insider, ovvero un soggetto che fa parte o ha fatto parte dell’organigramma dell’azienda vittima della sottrazione di informazioni.
2. Modalità esterna: in questo secondo caso si tratta di azioni portate avanti dall’esterno tramite una serie di attività informatiche (fattispecie di reato punita dall’art. 615 – ter del codice penale italiano: “Accesso abusivo ad un sistema informatico e telematico”) oppure grazie al posizionamento di microspie in luoghi strategici dell’azienda.

Molto spesso l’azienda che subisce questa tipologia di reati tende a non rendere pubblica la notizia.

Ciò avviene per due ordini di motivi:

1. Evitare che la pubblicità derivante dalla diffusione della notizia danneggi in modo grave la reputazione dell’azienda.
2. Non dare un ulteriore vantaggio al concorrente sleale.

Impatto Economico

Questa distribuzione ipotetica mostra come diverse categorie contribuiscono alle perdite complessive subite dalle aziende a causa dello spionaggio industriale

Lo spionaggio industriale può causare perdite finanziarie significative, erosione del vantaggio competitivo, danni alla reputazione e costi legali elevati. Secondo alcune stime, le aziende globali perdono miliardi di dollari ogni anno a causa di questo fenomeno.

Perdite Finanziarie

Le perdite finanziarie derivanti dallo spionaggio industriale sono enormi. Le aziende possono subire una riduzione del fatturato dovuta alla perdita di segreti commerciali critici, che possono essere utilizzati dai concorrenti per sviluppare prodotti simili o superiori. Ad esempio, il furto di proprietà intellettuale può comportare una perdita immediata di entrate e una riduzione della quota di mercato.

Erosione del Vantaggio Competitivo

Il vantaggio competitivo di un’azienda è spesso basato su innovazioni uniche e tecnologie proprietarie. Quando queste informazioni vengono rubate, l’azienda può perdere la sua posizione di leader di mercato. Questo è particolarmente devastante nei settori ad alta tecnologia, dove l’innovazione è un fattore chiave di successo. La diffusione di segreti industriali può consentire ai concorrenti di risparmiare anni di ricerca e sviluppo, riducendo i costi e accelerando il lancio di nuovi prodotti.

Danni alla Reputazione

Lo spionaggio industriale può danneggiare gravemente la reputazione di un’azienda. La perdita di fiducia da parte di clienti, partner commerciali e investitori può avere effetti a lungo termine. Inoltre, se le notizie sullo spionaggio diventano pubbliche, l’azienda potrebbe essere vista come vulnerabile, il che potrebbe influenzare negativamente la sua immagine sul mercato.

Costi Legali Elevati

Le conseguenze legali dello spionaggio industriale possono includere cause legali costose, multe significative e spese per indagini interne. Le aziende devono spesso investire notevoli risorse per perseguire i responsabili del furto e per proteggere i loro diritti di proprietà intellettuale. Questi costi legali possono accumularsi rapidamente, aggravando ulteriormente le perdite finanziarie.

Stime Globali

Secondo un rapporto del Center for Strategic and International Studies, le perdite globali dovute allo spionaggio industriale e al furto di proprietà intellettuale superano i 600 miliardi di dollari all’anno​. Inoltre, uno studio del Ponemon Institute ha rilevato che il costo medio di un incidente di spionaggio industriale per le aziende statunitensi è di circa 5,5 milioni di dollari​.

Esempi di Settori Colpiti

Settori come la tecnologia, la biotecnologia, l’automotive e la manifattura avanzata sono particolarmente vulnerabili. Le aziende in questi settori investono miliardi di dollari in ricerca e sviluppo, rendendole obiettivi attraenti per gli spioni industriali. Ad esempio, il caso Google vs. Uber ha mostrato come il furto di segreti industriali possa influenzare significativamente il settore delle auto a guida autonoma.

Casi Famosi di Spionaggio Industriale

Ferrari vs. McLaren:

Nel 2007, un dipendente della Ferrari, Nigel Stepney, è stato scoperto mentre passava informazioni riservate alla McLaren. Il caso, noto come “Spygate”, ha portato alla squalifica di Stepney e a una multa di 100 milioni di dollari per la McLaren da parte della FIA. La Ferrari ha successivamente rafforzato le sue misure di sicurezza interna per prevenire future fughe di informazioni.

Eni:

Nel 2010, Eni è stata vittima di un attacco di spionaggio industriale in cui un ex dipendente ha rubato informazioni sensibili per venderle a concorrenti esteri. L’ex dipendente è stato arrestato e condannato, mentre Eni ha investito significativamente in tecnologie di sicurezza informatica per proteggere i suoi dati aziendali da future violazioni.

Google vs. Uber:

Nel 2017, Google ha citato in giudizio Uber per il furto di segreti industriali legati alla tecnologia delle auto a guida autonoma. Anthony Levandowski, ex dipendente di Google, è stato accusato di aver sottratto migliaia di file riservati prima di fondare una startup acquistata poi da Uber. Il caso si è risolto con la condanna di Levandowski, che ha ricevuto una sentenza di 18 mesi di prigione, e con Uber che ha raggiunto un accordo di risarcimento con Google.

Questi casi mostrano la gravità delle violazioni e le azioni intraprese per risolvere i problemi e prevenire ulteriori incidenti.

Cosa fa l’agenzia investigativa

L’agenzia investigativa una volta che ha accettato il caso darà il via alle indagini di controspionaggio industriale.

Compito dell’investigatore privato sarà, quindi, quello di:

• accertare che il reato sia stato effettivamente realizzato;
• individuarne l’autore;
• conservare le prove raccolte e cristallizzarle in un dossier in modo che i legali dell’azienda vittima del reato possano presentarle davanti a un giudice.

Altre volte, l’agenzia investigativa viene assunta dal cliente per prevenire eventuali casi di spionaggio industriale.

In questo caso metterà in campo tutte le sue competenze per individuare le vulnerabilità del sistema informatico, analizzerà comportamenti scorretti da parte di soci o dipendenti e farà delle bonifiche telefoniche alla ricerca di spyware o ambientali preventive al fine di trovare eventuali microspie.

Spionaggio industriale: gli strumenti dell’investigatore privato

Per contrastare lo spionaggio industriale esterno l’investigatore privato, oltre alle analisi per individuare i punti deboli della struttura informatica aziendale, ricorre sempre più spesso all’informatica forense in modo da trovare le prove del reato, repertarle e cristallizzarle in una perizia da fornire agli avvocati dell’azienda vittima.

Mentre per combattere lo spionaggio societario interno l’azienda può richiedere all’agenzia investigativa, oltre alle classiche indagini su soci, dipendenti o collaboratori , ex dipendenti scontenti, anche le indagini pre assunzione per capire se il candidato che l’impresa vuole mettersi in casa non sia stato costretto a lasciare il precedente lavoro o sia stato licenziato per questo tipo di reato.

Conclusioni

Lo spionaggio aziendale o industriale, attualmente, è una delle più gravi minacce per l’esistenza di un’azienda.

Come abbiamo visto questo atto illecito è punito dal codice penale ma deve essere denunciato entro 3 mesi pena la decadenza dalla possibilità di rivolgersi al giudice.

Vi sono 2 modalità tramite cui si sviluppa questa tipologia di reato che comporta la sottrazione di informazioni sensibili che appartengono a un’impresa:

1. Modalità esterna: essa viene portata avanti grazie ad attacchi informatici o microspie.
2. Modalità interna: il classico dipendente infedele o socio scontento che in cambio di denaro o di un’altra utilità personale sottrae le informazioni per dare un vantaggio a un concorrente.

Per questo un’agenzia investigativa può essere assunta sia per prevenire lo spionaggio societario che per accertare il fatto in modo che l’azienda possa tutelarsi ricorrendo ad un giudice.